황반변성의 종류와 망막 항체주사 치료 방법
황반은 망막 중심부에 위치한 안구 내 신경층에서 가장 중요한 부위입니다. 빛을 감지하는 광수용체가 밀집되어 있어 시력의 대부분을 담당합니다. 황반변성은 빛을 감지하는 황반 부위의 병적 이상과 퇴화로 인해 빛을 보는 기능을 소실했다는 뜻입니다. 황반변성은 대한민국 실명요인 1위를 차지하기 때문에 예방과 치료가 중요합니다.
황반변성의 원인
일반적인 원인으로는 노화에 의한 황반변성이 있습니다. 그 외의 이유로는 심혈관계 질환, 고도근시, 유전적 요인 (스타가르트병), 흡연, 고콜레스테롤 혈증 등이 있습니다.
황반변성의 증상
초기 증상은 변형시입니다. 직선이 휘어져 보이거나 흔들려 보이는 증상입니다. 황반 부위의 망막 밑에 신생혈관이 생겨서입니다. 망막 밑에 생긴 신생혈관의 증식과 출혈 때문에 망막을 구부러지게 만들어 변형시가 생기는 것입니다. 평평한 망막이 볼록하게 솟아올라 구부러져 발생하는 시력 문제입니다.
질환이 진행될수록 시야 중심부에 암점같이 보이지 않는 부분이 생깁니다. 시력의 중심부가 전혀 안 보이거나 어둡게 보이는 증상입니다. 혹은 상대적으로 어둡게 보일 수도 있습니다. 이 증상은 양쪽 눈이 아닌 한 쪽 눈만 뜬 상태로 확인 가능합니다.
황반변성의 종류 (건성, 습성)
황반변성의 80%는 건성입니다. 그 중 10% 정도가 실명의 가능성이 있습니다.
건성 황반변성은 노화로 인해 드루젠이라고 하는 노폐물이 망막에 쌓이는 것입니다. 노란 반점이 형성되고 비교적 진행이 느리고 무증상인 경우가 많습니다. 하지만 이를 방치하게 되면 습성 황반변성으로 진행될 수 있습니다. 드루젠의 개수와 크기, 침범 범위에 따라 초, 중, 후기로 구분합니다.
습성 황반변성은 황반 내의 시세포와 시신경이 손상되고 맥락막에 비정상적인 신생혈관이 자라나는 것입니다. 맥락막에서 망막에 산소와 영양분을 공급해야 하는데, 신생혈관이 망막층까지 침범하여 망막 세포를 파괴시켜 시력을 저하시킵니다. 습성 황반변성은 황반변성의 20%에 속하지만 진행이 빨라 실명에 이를 수 있기 때문에 반드시 조기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다. 이미 습성 황반변성이 시작된 경우라면 시력을 지키기 위한 치료를 적극적으로 진행해야 합니다.
황반변성의 치료 방법 (레이저, 광역학치료/PDT, 망막주사/항체주사)
건성 황반변성은 따로 치료하지는 않습니다. 6개월 혹은 1년 주기로 검진하여 더 악화되지 않는지 확인하고 예방하는 것이 최선입니다. 습성 황반변성의 경우엔 진행 정도에 따라 치료 방법을 결정할 수 있습니다.
레이저치료는 비정상적으로 자라난 신생혈관에 레이저를 조사해 파괴시키는 방법입니다. 변성이 일어난 부위의 경계를 확실히 구분 가능한 경우에만 시행할 수 있습니다.
광역학치료 PDT는 '비쥬다인'이라는 광과민 물질을 정맥주사하고 특수레이저를 사용하여 신생혈관을 파괴하는 치료입니다. 비쥬다인이라는 약물이 신생혈관을 선택적으로 염색하기 때문에 정상 조직에는 손상을 입히지 않고 비열성레이저를 조사해 치료하는 방법입니다. 하지만 이 치료는 빛에 민감한 주사제를 사용하기 때문에 치료 후 48시간 동안 햇빛에 노출되면 안 된다는 큰 단점이 있어 잘 시행되지 않습니다.
마지막으로 가장 많이 시행되는 망막 항체주사 치료법입니다. 눈에 직접 항체를 주사하는 방법으로, 신생혈관 생성을 억제하는 치료입니다. 한번의 주사로 증상이 개선되는 것은 아니고 4주-8주 간격으로 여러 번 시행합니다. 눈에 직접 주사하기 때문에 공포감과 불편감이 있지만 신생혈관은 억제하되 망막 세포는 유지시키기 때문에 많이 사용되고 있습니다. 많이 사용되는 치료방법인 만큼 많은 종류의 주사제가 있습니다.
망막 항체주사 종류
아바스틴, 아일리아, 루센티스, 오저덱스 등이 유명하며 최근에는 루센비에서, 아필리부, 아멜리부, 비오뷰, 바비스모 등의 치료제도 많이 쓰이고 있습니다
각 주사제 종류마다 보험여부, 환급 여부, 비용, 주사 간격이 다르기 때문에 의사와 상의하여 상태와 상황에 맞는 약제를 선택 가능합니다.